Está cansado do ícone Meu Computador, no Windows Me? Quer trocá-lo por outro, ao seu agrado? Clique com o botão direito na área de trabalho e escolha Propriedades e, em seguida, clique na orelha Efeitos. Na caixa Ícones na Área de Trabalho, selecione Meu Computador e clique no botão Alterar Ícone. Aí você pode escolher um ícone disponível ou procurar outro mais ao seu agrado Barra Iniciar Rapidamente

Você sabe como incluir uma aplicação na barra Iniciar Rapidamente do Windows? A barra Iniciar Rapidamente, você sabe, é aquela que fica ao lado do botão Iniciar. Vale a pena incluir ali o ícone de um programa que você usa com muita freqüência. Para fazer isso, basta arrastar o arquivo executável do programa e soltá-lo na barra Iniciar Rapidamente.

Muitos softwares - como ICQ, RealPlayer e Babylon -configuram-se para iniciar-se automaticamente quando o micro é ligado. Alguns deles aparecem na forma de um ícone na bandeja do sistema (o lugar onde fica o relógio do Windows). Isso é conveniente no caso de programas que precisam mesmo estar sempre ativos. Mas é bom não abusar. Um excesso de softwares carregados pode deixar o micro lento e aumenta as chances de falhas, já que cada programa ocupa um certo espaço na memória e consome algum tempo de processamento. Para desativar o carregamento automático de programas pouco usados, use o utilitário MSConfig. Clique em Iniciar/Executar. Digite msconfig e clique OK. Clique então na aba Iniciar e desmarque as opções que você não quer que sejam iniciadas automaticamente.

A detecção do disco depende do tipo de Bios. Em PCs mais recentes, ela é automática. Nos outros, entre no Setup e peça que o disco seja detectado. Passemos à preparação do disco. Para começar, coloque o disquete de inicialização no drive A e ligue o micro. Agora, uma pequena incursão no mundo perdido do DOS. Com o sistema apontado para o drive A, digite: fdisk. Entra em ação o utilitário Fdisk, que cria partições no disco, cada uma funcionando como um drive independente. Mesmo quando só vai haver uma partição, é necessário usar o Fdisk. Se seu Windows suporta FAT32 (Win95 OSR2 ou Win98), a primeira tela do Fdisk vai perguntar se você deseja ativar o suporte a unidades de grande capacidade. Responda sim. Para o Win95 inicial, não existe essa pergunta. Em qualquer situação, as próximas telas mostrarão menus, e você deverá escolher as seguintes opções: a) Criar partição ou unidade lógica do DOS. Opção 1. b) Criar partição primária do DOS. Opção 1. c) Deseja aproveitar todo o espaço do disco para a partição? Se o Windows suporta FAT32, responda sim. O Fdisk vai dar uma mensagem informando que criou uma partição - que, no caso, será seu drive C, ocupando todo os 8 ou 10 GB do disco. Se o Windows não trabalha com FAT32, há outros passos a cumprir. O sistema FAT16 só enxerga discos com capacidade máxima de 2 GB. Então, seu disco de 8 GB, por exemplo, deverá ser particionado em quatro unidades. Assim, depois do item b), ao lado, você precisará criar uma partição estendida. Veja a seqüência: d) Criar partição ou unidade lógica do DOS. Opção 1. e) Criar partição estendida. Opção 2. f) O Fdisk informa que não há drives lógicos definidos e pergunta se você deseja criá-los. Resposta: sim. Com a FAT16, ao criar um drive lógico, o Fdisk oferece o máximo possível, 2 GB, e repete essa operação enquanto houver espaço não particionado. No final, você precisa configurar a partição ativa. Ou seja, entre os vários drives, definir qual será o disco de inicialização (C:). Feito isso, saia do Fdisk (Esc) e reinicialize o PC. Agora, o sistema já reconhece os drives recém-criados. Mas eles ainda não estão prontos para o uso. Falta formatá-los (Veja o quadro abaixo). Reinicialize o micro sem o disquete no drive A. Em seguida, descubra em qual drive ficou o diretório Wininst e execute o programa Instalar.exe, que inicia a instalação do Windows. Não aceite que a instalação atual seja feita no disco antigo. Indique c:\windows. Após a instalação, use o micro por alguns dias para ter certeza de que está tudo bem. Copie o que desejar manter do velho drive e depois formate-o. O disco antigo é o seu backup. Em caso extremo, se nada funcionar, você ainda tem a oportunidade de recorrer a ele, dando-lhe a posição que ocupava antes. Cuidado com a formatação Você terá de formatar cada novo drive criado. No caso de várias partições, cuidado para não formatar o disco antigo e perder informações que precisam ser preservadas. Antes de formatar, faça o seguinte: a) Passe para o drive desejado, digitando a letra correspondente. Por exemplo, c: . b) Digite o comando dir . Se o drive já estiver formatado, seu conteúdo será listado. Então, passe para a próxima letra. Se, ao contrário, o drive não estiver formatado, surgirá uma mensagem de erro. Escolha a opção Abortar, volte para A (a: ) e emita o comando format x: (substitua x pela letra do drive não formatado). Para o drive C, use o comando format c: /s.

Quem faz downloads na Internet sempre corre o risco de ser surpreendido com uma interrupção da operação quando ela já se encontra bem perto do final. Quando se trata, por exemplo, de um arquivo grande, o problema é bem mais grave. Se você realmente precisa dele, não há outra saída, a não ser começar tudo de novo - e correr o risco mais uma vez. Praticamente, todo internauta com alguma experiência já passou por esse vexame. Antes, não havia como evitá-lo, mas agora já existe um punhado de programas especializados que tornam os downloads menos sofridos. São produtos que controlam a operação e permitem que seja retomada mais tarde a partir do ponto em que foi interrompida. Um dos aplicativos mais conhecidos dessa categoria é o freeware Go!Zilla, da Aureate Media (www.gozilla.com ), que trabalha em conjunto com os browsers da Netscape ou da Microsoft. Quando você clica num link para fazer o download de um arquivo, o Go!Zilla intercepta o comando e passa a monitorar o processo de transferência. Para isso, abre uma janela, na qual exibe informações como a porcentagem do arquivo já baixada e a velocidade da cópia. Essa janela exibe os botões Pause e Resume (interromper e reiniciar). Você pode parar o download e retomá-lo depois - seja minutos mais tarde, seja amanhã ou daqui a cinco dias. Do mesmo modo, não há problema quando a conexão cai ou a transferência é interrompida. Além disso, em sua versão mais recente, a 3.3, o programa traz uma série de novidades. Ele chega à sofisticação de poder manter um cadastro de sites alternativos que têm o mesmo arquivo. Quando a ligação com um site se torna muito lenta, ele automaticamente procura fazer o download a partir de outros locais. Além de interceptar o clique no browser, o programa também aceita a entrada direta de endereços para iniciar um processo de download. Vários processos podem ser executados simultaneamente, até um número máximo que você indica. Muito bom, mas o Go!Zilla tem limitações: o esquema de interrupção e reinício dos downloads não pode ser aplicado a todos os sites. Ele só é válido para aqueles que dão suporte a essa característica em seus servidores. Quando se inicia o download de um servidor não compatível, o programa avisa: este servidor não suporta reinícios. Felizmente, boa parte dos sites especializados é compatível.

Um dos itens gráficos que mais chamam a atenção na web são os GIFs animados. Coleção de imagens GIF reunidas num único arquivo, essas animações têm a vantagem de ser suportadas por praticamente todos os web browsers. Além disso, não é difícil construir um pacote de imagens desse tipo. Se você tem as ilustrações prontas, é fácil reuni-las num GIF animado. Para isso você precisa usar um software gráfico que saiba trabalhar com esse tipo de arquivo. Nas versões mais recentes, o shareware Paint Shop Pro traz um programa adicional chamado Animation Shop, especializado na criação de GIFs animados e anúncios para a web. Veja como. Primeiro, para facilitar, salve todas as imagens da seqüência num mesmo diretório. Elas podem ser figuras de diferentes tipos: BMP, GIF, JPG, TIF etc. Aqui, admite-se que você, ou outra pessoa, usou um programa de desenho qualquer - por exemplo, o próprio Paint Shop - para criar essas imagens. O GIF funciona como um desenho animado. Organizadas numa ordem adequada, as figuras, quando exibidas em seqüência, produzem a ilusão de movimento. Para criar um GIF animado com o Animation Shop, o caminho mais fácil é usar o assistente Animation Wizard, que está no menu File. Na primeira tela desse assistente, escreva as dimensões, em pixels, do GIF que deseja criar ou simplesmente diga que o GIF terá o mesmo tamanho da primeira imagem (opção Same Size of the First Image Frame). Como você já tem as figuras, essa última alternativa é a mais indicada. Clique em Avançar e siga para o próximo passo. Escolha, agora, se quer fazer um GIF opaco ou transparente. Avance. A próxima tela é específica para quem usa imagens de tamanhos diferentes. Siga em frente. Indique se a animação deve ser repetida indefinidamente ou estabeleça quantas vezes ela será executada antes de parar. Na mesma tela, defina o período de tempo durante o qual cada figura será exibida. O padrão é 10 centésimos de segundo. No próximo passo, clique no botão Add Image para adicionar todos os arquivos que vão compor o GIF animado. Clique nos botões Move Up e Move Down para definir a ordem correta das imagens na seqüência da animação. Por fim, avance e clique no botão Concluir. O programa exibe na tela uma seqüência de quadros semelhante a uma tira de filme cinematográfico. Dê o comando File/Save para Salvar a animação. O trabalho está pronto. O arquivo gerado tem a extensão GIF e pode ser aberto por qualquer programa gráfico. Mas há uma diferença: em programas comuns, ele aparece como um GIF normal, exibindo o primeiro quadro da seqüência. Só nos browsers é que a animação se revela. Portanto, para visualizar o resultado de seu trabalho, abra o arquivo com um browser. Se for preciso fazer modificações, volte ao Animation Shop.

Se você já criou páginas web, conhece bem a utilidade dos GIFs transparentes. Trata-se de imagens que podem ser colocadas em páginas com fundo de qualquer cor. Como são transparentes, elas assumem, nas partes em branco, a mesma tonalidade que está no fundo da página. Mas como se faz um GIF transparente? Para isso, você precisa de um programa gráfico adequado. Uma das opções é o shareware Paint Shop Pro, produzido pela Jasc Software (www.jasc.com ). Para criar uma imagem GIF com fundo transparente, a primeira providência é definir para o desenho um fundo de cor sólida e brilhante - não pode ser branco nem preto. Em seguida, selecione a ferramenta Dropper (o conta-gotas) e clique com o botão direito do mouse na cor, dentro da imagem, que deve se tornar transparente. Com isso, a cor selecionada passa a figurar, no painel à direita da tela, como cor de fundo. Agora, acione File/Export/Transparent GIF. Abre-se a caixa Transparent GIF Saver. Nela, para facilitar, clique no botão Use Wizard. Entra em cena um assistente. Percorra todos os passos e vá avançando até o botão Concluir. No final, indique onde salvar a figura. Confira o resultado. Crie uma página web e insira nela o GIF transparente. Modifique a cor de fundo da página e veja que essa cor passa a ser a cor de fundo da imagem. Este passo-a-passo foi elaborado com o Paint Shop Pro versão 6.0.